Mobile Mesh有效改善貨櫃碼頭岸吊下的WiFi覆蓋
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對白內容:
現時大多數貨櫃碼頭WiFi系統，發射機，即我們常說的AP，都安裝在燈塔及燈柱上，由於燈塔及燈柱不會在岸吊內出現，因此岸吊下的WiFi訊號都是由岸吊外臨近的AP提供，在一些有較多岸吊的貨櫃碼頭，當數個岸吊並排一起操作時，粗大的岸吊金屬腳便會築起一道鐵牆，遮擋WiFi訊號從岸吊外進入，岸吊下的無線終端在不良的WiFi覆蓋下難以順暢操作。針對上述難題，我們的解决方案是：利用Mobile Mesh系統，即使岸吊沒有光纖到達，我們亦可利用Mesh架構，在岸吊上適當位置安裝 AP，爲岸吊下操作的無線終端機提供良好的WiFi覆蓋，由於採用了Mesh 架構，AP的安裝及參數設定變得簡易快捷，不用為整個網絡加入 Spanning tree 等設定，而 Mesh 系統的自我修復能力亦大大加强了系統的可靠性。
以下片斷記錄了我們在一個安裝了Mobile Mesh系統的貨櫃碼頭進行的一個WiFi訊號及漫遊測試，我們在岸吊下面駕駛一部車，車頭放了一部含802.11bgn 無線卡及內置2.4G天線的Honeywell 專業車載終端機 Marathon，加密方法是 WPA2 personal AES，車輛以時速30公里在長達1.5公里的岸吊下前行，無線終端機Marathon會不斷ping著有線網上一個設備，這次測試的主要目的是證明Mobile Mesh系統可以提供良好的WiFi覆蓋給岸吊下作業的手持或車載終端機，測試證明終端機的接收訊號大多數都保持在-55 dbm 上下，這是一個很理想的訊號，當測試車輛不斷前行時，我們看到AP Mac 地址碼及AP名稱間中改變，顯示 Marathon在不同的AP間漫遊，由於WPA2解碼時間比其它加密方法需時較長，或會造成一到兩個 ping 超時，但這不會影響正常操作，當Marathon連上一個AP時，Ping響應時間非常快，大多數都在單位或雙位數字毫秒，證明AP在Mesh 架構下，並沒有明顯減慢Ping響應時間及傳輸速度，反而因為Mesh設計，讓我們可以在沒有光纖到達的條件下在每個岸吊加入AP，從而加強WiFi訊號，藉以提高數據傳送的成功率，從而大大提升了整體網絡性能， Marathon 的畫面上顯示的是一個我們自行開發的訊號監察工具，提示Marathon 連上哪一個AP及接收訊號情况，綠色條狀代表訊號非常强，藍色代表可以接受，當出現藍條時，Marathon 便會自動搜尋及連到下一個更理想的AP，因此你會看到藍色條狀時，Marathon很快便會漫遊到另一部AP，而條狀亦會變回綠色，令終端一直保持在理想的訊號强度下工作。
目前大多數貨櫃碼頭的AP都採用Super long range 設計方式，強調覆蓋範圍可以到達500米以外，事實上，在一個低無線噪聲及傳輸速率要求不高的情況下，這類設計的確可以節省成本，但在一個噪聲干擾較大的環境下效果就不太理想，因為當無線終端機離開 AP500 米時，接收訊號己降至約-70多dbm，如果噪聲高達-80多dbm，傳輸速度必然大降，這個可以在斷斷續續的Ping回應反映出來，更嚴重的是，終端可以接收到遠端AP傳過來的較强訊號，促使其保持與該AP的連接，從而放棄了漫遊到近端訊號更理想的AP，但終端本身又不具備與AP一樣的訊號發射能力，結果是AP接收不到來自終端的回應，這樣就會出現假脫網現象，WiFi終端機像死機一樣沒有反應。 | 
